短尾矮袋鼠(Quokka)被称为世界上最快乐动物,这种好像永远在笑的可爱哺乳类动物也被喻为「自拍界最佳搭档」,许多名人如饰演雷神索尔而走红的克里斯·汉斯沃(Chris Hemsworth)、网球天王费德勒(Roger Federer)等,都在IG上传和短尾矮袋鼠的可爱自拍合照,并获得数百万个赞。
全球只有一万多只的短尾矮袋鼠,是澳洲独特且受到保护的物种,大多数生活在西澳的罗特尼斯岛(Rottnest Island, Western Australia)上,吸引各国游客慕名前往。这个只有19平方公里大的小岛以美丽海滩、多元动植物著称,是一个自然保护区,禁止行驶私人车辆,骑自行车是最受欢迎的游岛方式。
罗特尼斯岛距离西澳第一大都市珀斯(Perth)的海岸仅19公里,可以透过渡轮、观光直升机或水上飞机前往,多数游客选搭渡轮,依搭乘地点不同,约30至90分钟即可到达。游客可自备自行车一起登上渡轮,也可以买船票加自行车包套方案,或到岛上再租车。
Pedal & Flipper Hire是岛上唯一的自行车租用公司,除了提供四种尺寸的成人自行车之外,也有电动自行车及儿童自行车,另外还有自行车加巴士、自行车加浮潜装备等包套方案,也可加装儿童座椅、车篮等,选择相当多元。
短尾矮袋鼠的身材十分娇小,有人戏称是「像猫一样大的老鼠」,属于草食性动物,白天比较热时多半在睡觉,傍晚四、五点或清晨比较可能发现牠们出来觅食的踪迹,虽然白天不容易看到短尾矮袋鼠,但罗特尼斯岛绝对不会让人感到无聊,有三条自行车路线可以探索小岛的自然美景及享受悠闲时光,当然也可以骑到哪、玩到哪地随性漫游。
迷你环状线:4公里长(30分钟),起点为旅客中心(东岸),沿途会经过草木繁盛的山林区及可浮潜或海钓的海湾沙滩,也是短尾矮袋鼠喜欢出没的区域。
湖海灯塔线:10公里长(1.5至3小时),和迷你环状线有小部份重迭后,走陆路欣赏小岛的山林湖泊景观,到达位于小岛高点的灯塔后再前往南边海岸,行经数个著名的沙滩及海湾后回到起点。
全岛环状线:22公里长(3至5小时),大致沿着海岸线由起点向南前进至小岛的西边,经一小段陆路至小岛最西岸后再回头往北,沿海岸回到起点,途中可以选择是否要去灯塔。
自行车环岛的好处是可以自由调整步调及路线,一边享受大自然,一边寻觅短尾矮袋鼠,十分惬意自在,既可运动又很环保。然而小岛地势有高低起伏,有些路段也非柏油路,建议量力而为,并随时补充水份、确实防晒。小岛的多数道路是人车共享,除了自行车外还有巴士及公务车辆行驶,故骑车及步行时要注意安全,平安完成旅程,并带着美好回忆及和短尾矮袋鼠的可爱自拍照踏上归途。