短尾矮袋鼠(Quokka)被稱為世界上最快樂動物,這種好像永遠在笑的可愛哺乳類動物也被喻為「自拍界最佳搭檔」,許多名人如飾演雷神索爾而走紅的克里斯·漢斯沃(Chris Hemsworth)、網球天王費德勒(Roger Federer)等,都在IG上傳和短尾矮袋鼠的可愛自拍合照,並獲得數百萬個讚。
全球只有一萬多隻的短尾矮袋鼠,是澳洲獨特且受到保護的物種,大多數生活在西澳的羅特尼斯島(Rottnest Island, Western Australia)上,吸引各國遊客慕名前往。這個只有19平方公里大的小島以美麗海灘、多元動植物著稱,是一個自然保護區,禁止行駛私人車輛,騎自行車是最受歡迎的遊島方式。
羅特尼斯島距離西澳第一大都市珀斯(Perth)的海岸僅19公里,可以透過渡輪、觀光直升機或水上飛機前往,多數遊客選搭渡輪,依搭乘地點不同,約30至90分鐘即可到達。遊客可自備自行車一起登上渡輪,也可以買船票加自行車包套方案,或到島上再租車。
Pedal & Flipper Hire是島上唯一的自行車租用公司,除了提供四種尺寸的成人自行車之外,也有電動自行車及兒童自行車,另外還有自行車加巴士、自行車加浮潛裝備等包套方案,也可加裝兒童座椅、車籃等,選擇相當多元。
短尾矮袋鼠的身材十分嬌小,有人戲稱是「像貓一樣大的老鼠」,屬於草食性動物,白天比較熱時多半在睡覺,傍晚四、五點或清晨比較可能發現牠們出來覓食的踪跡,雖然白天不容易看到短尾矮袋鼠,但羅特尼斯島絕對不會讓人感到無聊,有三條自行車路線可以探索小島的自然美景及享受悠閒時光,當然也可以騎到哪、玩到哪地隨性漫遊。
迷你環狀線:4公里長(30分鐘),起點為旅客中心(東岸),沿途會經過草木繁盛的山林區及可浮潛或海釣的海灣沙灘,也是短尾矮袋鼠喜歡出沒的區域。
湖海燈塔線:10公里長(1.5至3小時),和迷你環狀線有小部份重疊後,走陸路欣賞小島的山林湖泊景觀,到達位於小島高點的燈塔後再前往南邊海岸,行經數個著名的沙灘及海灣後回到起點。
全島環狀線:22公里長(3至5小時),大致沿著海岸線由起點向南前進至小島的西邊,經一小段陸路至小島最西岸後再回頭往北,沿海岸回到起點,途中可以選擇是否要去燈塔。
自行車環島的好處是可以自由調整步調及路線,一邊享受大自然,一邊尋覓短尾矮袋鼠,十分愜意自在,既可運動又很環保。然而小島地勢有高低起伏,有些路段也非柏油路,建議量力而為,並隨時補充水份、確實防曬。小島的多數道路是人車共用,除了自行車外還有巴士及公務車輛行駛,故騎車及步行時要注意安全,平安完成旅程,並帶著美好回憶及和短尾矮袋鼠的可愛自拍照踏上歸途。